Hoy se celebra en la capital
del estado Anzoátegui, Barcelona, en el oriente venezolano el 12 de Febrero, los
377 años de la fundación de Barcelona.
Esta fecha se celebrara con diversas actividades protocolares y
culturales en diferentes espacios
históricos de la ciudad.
Autoridades municipales
conmemoraban la fundación de la ciudad capital cada primero de Enero, en vista
que tomaron la mudanza realizada por Sancho Fernández de Angulo, en 1671, como
efemérides. Pero, fue en 2009 cuando la
Asociación de Cronistas del estado Anzoátegui y la alcaldía del municipio Simón
Bolívar, rescataron la verdadera fecha de
fundación, 12 de febrero de 1638.
Barcelona fue establecida el
12 de Febrero de 1638 como Nueva Barcelona del Cerro Santo, por el español Juan
de Orpí, en el territorio entre lo que hoy se conoce como Colinas del Neverí y
la avenida Costanera.
El 11 de julio de 1810, la
Junta Suprema de Caracas incluyó a esta ciudad entre las provincias que
desconocían a la autoridad del gobierno español.
Tras la caída de la Primera
República venezolana, autoridades realistas conservaron la denominación de la
provincia de Barcelona.
Para el 2 de Enero de 1821
dependía Barcelona de la provincia de Guayana y, junto con las de Cumaná y
Margarita, pasó a formar parte del departamento Orinoco. Ya para el 13 de Enero
de 1830 volvió a ser un territorio autónomo.
Este año las autoridades
militares, regionales y locales, junto al pueblo barcelonés, colocarán una
ofrenda floral ante la estatua del general de división José Antonio Anzoátegui,
en la plaza Boyacá, en honor al prócer, nacido en Barcelona, que fue jefe de la
Guardia de Honor del Libertador Simón Bolívar y uno de los más importantes
oficiales del Ejército en la guerra de independencia.
Se realizaran una serie de actividades especiales en el Paseo Sucre,
situado entre la Catedral de Barcelona y la plaza Boyacá.
Además, la Orquesta
Sinfónica de Anzoátegui ofrecerá un concierto a las 6:00 de la tarde en los
espacios de la Casa Fuerte, como parte de la programación de este jueves por
los 377 años de Barcelona.
Antecedentes
En 1535, Jerónimo Ortal
fundó San Miguel del Neverí, la cual fue destruida por otro conquistador,
Antonio Cedeño. En 1569, Luis Honorato Ortíz, en las cercanías de El Morro
construye Santiago de Los Caballeros del
río Neverí, cuyos habitantes regresaron a Cumaná ante la arremetida de Los
Cumanagotos.
Historia más cercana a la
verdadera fundación de Barcelona, es la que protagonizó Cristóbal Cobos, cuando
en 1583 llega a la boca del río Neverí, ocupando la salina de Apaicuar, donde
funda San Cristóbal de la Nueva Ecija de los Cumanagotos. Allí Cobos no soportó
los enfrentamientos con los Cumanagotos y decidió mudarse al sitio de
Guarimata, ubicado en los altos del Neverí.
La verdadera fecha
Con apenas 201 personas, el
conquistador catalán, Juan de Orpí, funda en el cerro Venezuela, entre Colinas
del Neverí y avenida Costanera, el
viernes 12 de febrero de 1638, la Nueva Barcelona del Cerro Santo. Para lograr
el visto bueno de la Real Audiencia de Santo Domingo, en 1640, el catalán
dominador logró traer a Juan de La Cueva, quien inspeccionó la nueva
“ciudadela”.
Históricamente se ha errado la fecha de
fundación de Barcelona. Hace 42 años hubo una pomposa celebración, en la cual
tomaron el primero de enero de 1971 como la efemérides local, la cual se sembró
en la mente de los barceloneses.
En 1671, lo que ocurre claramente es que el
Gobernador y Capitán General de la provincia de Nueva Andalucía y alcalde del
Castillo Araya, Sancho Fernández de Angulo fusiona la Nueva Barcelona del Cerro
Santo y San Cristóbal de la Ecija de los Cumanagotos. Pero, el 14 de septiembre
de 1673, la reina regente de España, Mariana de Austria declaró nula la
reubicación, por no obtener previamente la licencia para realizar la mudanza de
ambas ciudades.
El fundador
Juan de Orpí, fundador de
Barcelona, ingresó a tierras americanas con el nombre de Gregorio Izquierdo,
estableciéndose en la guarnición de Araya. Es designado Teniente General para
la asesoría jurídica del gobierno en su condición de bachiller en derecho
canónico y doctor en lo civil, profesión conocida hoy como abogado.
Juan de Orpí murió el
primero de julio de 1645, siete años después de haber fundado a la actual
capital del estado Anzoátegui. En carta
al rey de España, las autoridades barcelonesas relataron que Orpí murió en total
miseria y su cuerpo fue enterrado al pie del Cerro Santo.
Juan de Orpí muere a los 52
años de edad. Logró pacificar a los indios de la Cuenca de Unare, haber
asegurado las comunicaciones entre Caracas y Cumaná, fundar los llanos de
Barcelona y haber promovido la
agricultura. Sin embargo, la Corona española el 9 de junio de 1654, abolió la
gobernación de Orpí y reincorporó a la provincia de Nueva Andalucía los
territorios que conformaban a la Nueva Barcelona.
Colofón del siglo XXI
Luego de 375 años, el
municipio Simón Bolívar adquiere valor propio, al resarcir la deuda histórica
de aprobar el 29 de marzo de 2012, los símbolos patrios, constituido por su
bandera, escudo, himno y la banda que impone autoridad a la alcaldesa
autoridad.
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