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| Ciudad Ojeda |
Ciudad Ojeda, tierra de
hombres emprendedores, mujeres hermosas y cálido clima hoy celebra sus 78 años.
Ciudad Ojeda es una de las pocas
poblaciones urbanísticamente planificadas en Venezuela y hoy su desarrollo
físico salta a la vista.
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| Eleazar López Contreras |
Esta ciudad se fundó en el
año 1937 por el presidente Eleazar López Contreras, el cual decretó a Ciudad
Ojeda como un núcleo para albergar en tierra firme a la población Lagunillas de
Agua, con el propósito de ser una previsión gubernamental para solventar las dramáticas
condiciones de vida de aquella población construida sobre palafitos.
Cuando decidieron anunciarles
a los habitantes de que iban a mudarse a esta localidad, muchos de ellos se resistieron,
ya que pensaban que era una mala elección mudarse a un caserío sin futuro.
Sin embargo el destino les
dio una mala jugada, cuando Lagunillas de Agua ardió, el jefe civil de ese
entonces Fernando Olmos, se movía nervioso por todo el poblado, recorría la
planchada o calle real y la otras tres avenidas de madera, advirtiendo a todas las familias que la
superficie del lago debajo de sus viviendas lucía una espesa nata de petróleo
derramado por la avería del Pozo 1 de la Venezuela Gufl Petroleum, gases
inflamables de las instalaciones petroleras cercanas también saturaban la
atmósfera de la población, esto obligaba a sus habitantes guardar mucha
prudencia.
Se prohibió en todo el
condado que se utilizara cualquier tipo de combustible, quemaran basura o
desechos, se prohibió que se encendiera
la mini planta de energía que suministraba a la planchada para encender sus
apenas ochos (8) bombillos, debido a la prohibición por parte el jefe civil,
las noches de Lagunillas de Agua eran muy oscuras y tenebrosas. Alicia Mendoza,
prostituta de oficio y dueña del Bar Caracas, quiso prender una lámpara de gas,
al hacerlo el fuego abrazo sus brazos lanzando la lámpara al lago, originando
el gran incendio que se extendió sobre toda la planchada hacia la tierra.
Todo se transformó en
confusión, hombres, mujeres, ancianos y niños corrían desesperados , todo era
humo, calor y fuego, se oía lamentos de dolor y auxilios en la oscuras esquinas
de la población que poco a poco se está consumiendo en el fuego, trabajadores
de la Venezuela Gufl Petroleum que se encontraban de guardia en esa hora vieron
como el incendio que consumía a la población, arrimaron una gabarra y lo usaron
como puente entre el poblado encendido, en el muelle de embarque de la empresa crearon
una vía para que las personas pudieran escapar, durante horas el fuego arrasó
con todo, reduciendo a solo cenizas y
recuerdo a los 300 palafitos, dejando como resultados a más de 500
muertos. Los cadáveres de estas personas
fueron apiladas el lado del muro de contención que la Venezuela Oil Concessions
comenzaba a construir y muchos de estos sepultados en fosas comunes.
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| Damnificados en Lagunillas de Agua |
Debido a un lamentable
incendio que ocurrió el 13 de noviembre de 1939, , se hizo inminente el
traslado de la población de Lagunillas de Agua a la nueva ciudad, con la
finalidad además, de prevenir en un futuro accidentes de la industria petrolera
con pérdidas humanas.
Esta se convierte en foco de
atracción para pobladores de otras regiones venezolanas (debido principalmente
a la explotación petrolera) y de otras latitudes mundiales, luego de la segunda
guerra mundial, una numerosa inmigración italiana llega para actuar
decisivamente en el devenir económico, social, cultural e histórico de esta
ciudad de la costa oriental del lago de Maracaibo.
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| Inicio de la construcción del parque industrial. |
En la década de los 60,
Lagunillas y en especial Ciudad Ojeda toman un auge definitivo por ubicación
estratégicas en el corazón de la zona petrolera del Zulia. La ciudad capital
del municipio es el más importante centro del dinamismo comercial de la COL;
sirve de asiento a empresa métale mecánicas, agropecuarias y sobre todo a
compañías que prestan servicios a la industria petrolera. Pero Lagunillas es
también Campo Lara y la Pica Pica, poblaciones agrícolas y pecuarias que le dan
hoy un impulso claro al desarrollo de este privilegiado territorio Zuliano.
Una vez constituida la
ciudad con sus casas, granjas y la Plaza Alonso de Ojeda, comenzó una nueva
etapa, que no tardaría en causar revuelo, tal como sucedió con la llegada de
los europeos, los cuales para la época de 1945 estaban saliendo de la Segunda
guerra mundial y la intolerancia que se respiraba en sus países, los obligaron
a trasladarse a una zona cálida y llena de oportunidades como lo era la sub
región Costa Oriental, conocida para el momento como la del auge petrolero.
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| Habitantes de Ciudad Ojeda. 1953 |
Una gran colonia de
italianos y en menor medida de españoles, árabes, portugueses, chinos y polacos
se asentaron en estas zonas, apalancados por las políticas de gobierno que
impulsó López Contreras como parte de la ayuda a los inmigrantes de la Europa en
guerra, todos estos extranjeros arribaron a Ciudad Ojeda buscando mejores
condiciones de vida y sobre todo la paz que en su tierra no había. Asimismo la
llegada de la industria petrolera, junta con las ganas de trabajar de muchos de
estos extranjeros que llegaron a Ciudad Ojeda, abrieron paso a la
industrialización y al desarrollo, lo cual no tardó en redundar en beneficios
para quienes habitaban estas costas, -si hay algo que agradecer a muchos de
estos inmigrantes, es el hecho de que colaboraron con el desarrollo de esta
zona, su tenacidad, ganas de trabajar y sobre todo, sus conocimientos,
mezclados a su vez con un pueblo dispuesto a crecer y a explotar sus riquezas,
conformaron a lo que hoy se conoce como Ciudad Ojeda, que es quizá una de las
zonas más importantes del país, pues su población ha crecido vertiginosamente
en los últimos 10 años y su potencial mineral es reconocido a nivel mundial-
agrega Omar Bracho cronista de la Ciudad.
Al entrar la década del 70,
el desarrollo urbanístico es arrollador en variedad arquitectónica y comercial;
el crecimiento urbano se expande por los cuatros costados: por el norte, se ha
unido con Las Morochas; por el sur, se prolonga una cadena de casas hasta Campo
Mío; por el este, hasta la Carretera 44; por el oeste, el Lago de Maracaibo en
cuyas riberas están asentadas compañías contratistas. Varios edificios
modernos, partiendo desde El Primero, el Amerigo Vespucci, las dos torres del
Hotel América, el Don Pepe.
En este mismo orden de
ideas, el auge petrolero y la llegada de gran cantidad de europeos, tuvieron
que ver en el rápido desarrollo de la zona y sobre todo en la instalación de
una zona comercial muy característica, que se vio influenciada por costumbres
europeas, poco a poco se comenzaron a ver restaurantes italianos, cafés,
discotecas, cines, los cuales era frecuentados por la poca población de la
zona, sin embargo, con el pasar del tiempo comenzaron a llegar personas de
otros estados, en busca de empleos, entre estos destacaron los margariteños,
que no tardaron en establecerse y hacer sus comunidades y centros de reuniones,
los andinos y los falconianos, lo que hizo que las culturas se unieran en una
misma y la idiosincrasia del citojense y sus costumbres fueran características,
incluyendo el acento al hablar.
Actualmente es una de las
principales ciudades de la sub-región costa oriental del lago, sirviendo como
centro de operaciones a una de las empresas más grandes a nivel latinoamericano
como es PDVSA, El progreso y la gente que habita en Ciudad Ojeda, son una
muestra clara del avance que ha tenido esta población en los últimos años,
llegando a ser una de las localidades más importantes del país teniendo en
cuenta su crecimiento económico y poblacional, es por esto que los tiempos
venideros se vislumbran con grandes proyectos y mejoras en todo nivel, lo que
demuestra claramente que este pueblo decidió y está trabajando por convertirse
en una Urbe.
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| Ciudad Ojeda Vista Aérea. |
Por esta razón, Ciudad Ojeda
es conocida como la primera ciudad planificada de Venezuela. Además, es la
tercera ciudad más grande del estado Zulia en Venezuela, detrás de Maracaibo y
Cabimas.
CURIOSIDADES
Su nombre es un homenaje a Alonso de Ojeda, primer
europeo en llegar al Lago de Maracaibo.
Alonso de Ojeda fue navegante, gobernador y conquistador
español, es famoso por haber dado el nombre Venezuela a la región que exploró
en sus dos primeros viajes.
Situada a 5 metros de altitud sobre el nivel de la Costa
Oriental del lago de Maracaibo.
La Ciudad constituye una aglomeración urbana ubicada
entre las 20 más grandes del país, está protegida por el dique costanero, que
cubre unos cuantos kilómetros y que fue diseñado para impedir inundaciones,
debido al proceso de subsidencia de las riberas del lago originado por la
extracción masiva de petróleo.
La Ciudad cuenta con un clima tropical de sabana; con
temperaturas que superan los 32 °C durante todo el año.
ICONOS
DE OJEDA
Muro de Contención
A principios del siglo XX comenzó la explotación
petrolera en la costa oriental del lago, luego del descubrimiento del pozo
Zumaque I en 1914 y el reventón del pozo Barrosos 2 en 1922, comenzó la
explotación del campo Lagunillas por la Royal Dutch Shell. La Shell nativa de
los Países Bajos y del Reino Unido (Royal Dutch Shell) construyó el muro de
contención para ganarle terreno al lago como hacían en su tierra natal. El muro
de contención abarca Bachaquero, Lagunillas, parte de Ciudad Ojeda, Tía Juana y
Cabimas. Tiene 47 kilómetros de largo y protege a más de 70 mil habitantes. Se
construyó una vez que el fenómeno de la subsidencia se detectó, en 1929. En
1964 se incorporó al sistema de protección. Se puede visitar en Lagunillas,
pocos kilómetros al Sur de Ciudad Ojeda, donde se observa claramente el
fenómeno de subsidencia que afecta esta zona.
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Muro de Contención |
Reserva Forestal Burro Negro
Es uno de los reservorios de agua que
abastece a los principales municipios de la Costa Oriental del Lago, se accede
por la Carretera Lara - Zulia, y está ubicado entre el Municipio Lagunillas y Valmore Rodríguez, Posee
58,00 hectáreas con 8,00 desarrolladas.
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| Reserva Forestal Burro Negro |
Plaza Alonso de Ojeda
La Plaza Alonso de Ojeda
es originaria natural de la Redoma Central que fue planificada por los
Arquitectos creadores del Proyecto Ciudad Ojeda, partiendo del Decreto de
Construcción de la Ciudad emitido por el General Eleazar López Conteras cuando
ejercía la Presidencia de los Estados Unidos de Venezuela para el año 1937.
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| Plaza Alonso de Ojeda |
Plaza Bolívar
En el año 1953, cuando el
mandato del Gobierno Regional reposaba en la recia figura de la dictadura Pérez
Jiménez, General Néstor Prato, se erigió en Ciudad Ojeda, en un terreno
adquirido por 200 bolívares, la plaza en honor al Padre de la Patria y máximo
héroe de la libertad americana, Simón de la Santísima Trinidad Bolívar Palacios
y Blanco.
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| Plaza Bolívar |
El Tanque
Ubicado en la calle La
Ceiba, con avenida Intercomunal, entre la carretera L y la Avenida Bolívar. Fue
un proyecto de un tanque de agua cilíndrico al que le fallaron los cimientos
por lo que no se pudo utilizar, sin embargo fue pintado transformándolo en una
obra de arte urbano en 1993.
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| Tanque |
Las Morochas
Esta población del
Municipio Lagunillas se forma a las márgenes de una de las primeras vías
construidas a lo largo de la Costa Oriental del Lago de Maracaibo durante la
explosiva presencia de la masiva explotación inicial de la industria. petrolera
en el Zulia.
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| Antigua Carretera las Morochas |
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