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| Natalicio de Humberto Fernández Morán, El hombre del Bisturí. |
Humberto Fernández Morán
nace en Maracaibo Estado Zulia, en el hospital de especialidades pediátricas,
el 18 de febrero de 1924. Muere en Estocolmo, Suecia, 17 de marzo de 2000. Sus
padres fueron Luis Fernández Morán y Elena Villalobos. Fue un médico y
reconocido científico venezolano en el campo de las ciencias físicas y
biológicas que recibió en 1967 el premio John Scott por su invento, el bisturí
de diamante. Contribuyó además al desarrollo del microscopio electrónico y fue
la primera persona en introducir el concepto de crioultramicrotomía. Trabajó en
el área de criosmicroscopía electrónica, en el uso de lentes superconductores y
helio líquido en los microscopios electrónicos. Ayudó en la mejora de los
ultramicrotomos. Sus primeros estudios los realizan en el Colegio Alemán de
Maracaibo y los finaliza en Alemania.
Obtuvo el título de Doctor
en Ciencias Médicas (Summa cum laude) en la Universidad de Munich (1944), con
apenas 20 años de edad. El cual revalida en la Universidad Central de Venezuela
en 1945 (Summa Cum Laude) y en la Universidad de Estocolmo de Suecia en 1952.
Fernández Morán prestó sus servicios e innovaciones en las diferentes
universidades de Estados Unidos y Europa.
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| Fernández Morán |
Fernández Morán fue el
fundador del Instituto Venezolano de Neurología e Investigaciones Cerebrales
(IVNIC), precursor del actual Instituto Venezolano de Investigaciones
Científicas (IVIC). Fue Ministro de Educación al final del gobierno de Marcos
Pérez Jiménez, por lo cual se vio forzado a salir de Venezuela en 1958
perseguido por el nuevo gobierno instaurado donde sus aportes científicos
fueron vetados. Durante su exilio se desempeñó como docente investigador de la
Universidad de Chicago y fue uno de los científicos que aportó más al
desarrollo del proyecto de la NASA en el programa Apolo. Se casó con Anna
Browallius (de nacionalidad sueca), con la cual tuvo dos hijas: Brígida Elena y
Verónica. Fernández-Morán era políglota, pues hablaba fluidamente español,
inglés, sueco, francés y alemán.
En 1955 patenta el cuchillo
de diamante y en 1959 contribuyó al uso de la criofijación y técnicas de
preparación de baja temperatura usando helio II, aplicándolas al estudio de la
ultraestructura de tejidos. Asimismo, hizo importantes contribuciones al
conocimiento de la estructura del nervio.
En 1960 propuso por vez
primera observar directamente muestras hidratadas congeladas (frozen-hydrated),
construyendo el primer crio-microscopio electrónico y el primer crio-portamuestra,
con lo que introduce el concepto de crio-microscopía electrónica siendo
considerado por la Universidad de Harvard en la lista de los 100 estudiosos que
más aportaron al desarrollo científico del siglo pasado. En 1970 es contratado
por la NASA para trabajar en el proyecto Apolo en el campo del análisis
físico-químico de las rocas lunares. El Dr. Morán expone en el I Congreso
Venezolano y Latinoamericano de Neurociencias (Maracaibo 1979) los avances
sobre las investigaciones sobre la organización molecular de membranas
celulares analizadas con la técnica propuesta.
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| Bisturí |
En 1998 el IVIC crea el
Centro de Biología Estructural Humberto Fernández-Morán con el objetivo de
interpretar los fenómenos biológicos a un nivel molecular mediante un amplio
rango de estudios de la estructura de proteínas, ácidos nucleicos, membranas,
organelos y virus utilizando técnicas como la crio-microscopia electrónica, el
procesamiento digital de imágenes, la resonancia magnética nuclear, la
difracción de rayos-X de pequeño ángulo y la cristalografía de rayos-X.
Fernández Morán falleció en
Estocolmo, producto de un aneurisma cerebral.
Reconocimientos
Durante su carrera
científica, Fernández Morán recibió múltiples reconocimientos y homenajes,
tanto en Venezuela, como en el exterior, por sus contribuciones pioneras a la
microscopía electrónica entre ellas:
El Sillón XXVI de la
Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales de Venezuela y la
designación en su honor del Departamento de Biología Estructural Humberto
Fernández Morán, creado en 1997 por el Instituto Venezolano de Investigaciones
Científicas (IVIC).
Orden del Libertador
Orden Francisco de Miranda,
Grado de Comendador
Orden "Dr. Enrique
Tejera París"
Profesor Honorario de la
Universidad del Zulia
Orden y Título de Caballero
de la Estrella Polar conferida por el Rey de Suecia
Medalla Claude Bernard de la
Universidad de Montreal
Honoris Causa de la
Universidad de Milton
Premio Médico del Año
otorgado en Cambridge en Inglaterra
Reconocimiento Especial
otorgado por la NASA con motivo del décimo aniversario del Programa Apolo
La medalla John Scott por su
bisturí de diamantes, convirtiéndose con ello en el primer venezolano y único
latinoamericano en recibir tal galardón de gran prestigio mundial.
¿SABIAS
QUE?
Eugenio De Bellard Pietri
dijo: "Médico, biofísico, inventor e investigador incansable, Fernández
Morán es, con enorme margen, el más grande y más completo científico venezolano
de todos los tiempos, un verdadero gigante de la ciencia patria y mundial, un
valor no sólo de Venezuela, sino de toda América Latina”
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| Humberto Fernández |
En el primer aniversario de
su muerte, en marzo de 2000, su viuda trajo a Maracaibo las cenizas de este
ilustre científico y las depositó en el panteón familiar, con miras a
trasladarlas luego al Panteón de la Zulianidad, donde reposan los restos de
ilustres zulianos.
Humberto cursa sus estudios
primarios en Maracaibo pero solo en parte. Dado que en 1936 con apenas 12 años,
tiene que partir al exilio con sus padres y sus hermanos, (Tito, Ofelia y
Alfonso) a Nueva York debido a las diferencias políticas que tenía su padre con
el entonces presidente del Estado Zulia; Vincencio Pérez Soto.
El premio John Scout, Este
premio se otorga a hombres y mujeres cuyas invenciones han contribuido de una
cierta manera excepcional a la "comodidad, al bienestar y a la
felicidad" de la humanidad.
venciclopedia.com
es.wikipedia.org
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