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| 49 años del Acuerdo de Ginebra el 17 de Febrero de 1966. |
El Acuerdo para resolver la
controversia entre Venezuela y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del
Norte sobre la frontera entre Venezuela y la Guayana Británica, firmado en
Ginebra (Suiza) el 17 de febrero de 1966, mejor conocido como Acuerdo de
Ginebra, es un tratado vigente firmado por Venezuela por una parte, y el Reino
Unido junto con su colonia de Guayana Británica, por el cual se detallan los
pasos a seguir para la resolución de la controversia limítrofe-territorial
sobre la Guayana Esequiba surgida de la contención venezolana ante la ONU, en
1962, de considerar nulo e írrito (inexistente) el Laudo Arbitral de París de
1899 que emitió el Tribunal Arbitral de París y que definió la frontera común
entre Venezuela y Guayana Británica. La decisión del tribunal quedó en tela de juicio
luego de hacerse público el Memorándum de Severo Mallet Prevost y otros
documentos que comprometieron la validez del laudo.
Tres meses después de la firma
del acuerdo, el 26 de mayo de 1966, la colonia de Guayana Británica recibe la
independencia llamándose a partir de entonces "República de Guyana" y
desde 1970 “República Cooperativa de Guyana”, fecha a partir de la cual el
nuevo Estado pasa a formar parte del acuerdo como país soberano e independiente
junto a Reino Unido y Venezuela, aunque sustituye totalmente a Reino Unido en
las conversaciones con Venezuela respecto al diferendo limítrofe.
El Acuerdo de Ginebra es un
acuerdo transitorio para llegar a una solución definitiva, muchos lo definen
como "un acuerdo para llegar a un acuerdo" y aunque invalida el laudo
de 1899. Por lo tanto, el área en reclamación se encuentra bajo la autoridad
del gobierno de Guyana hasta que no se resuelva algo diferente conforme al
tratado. El artículo primero del documento, expresa se reconoce la contención
de Venezuela de considerar nulo e írrito la decisión del tribunal que definió
su frontera con Guayana Británica. Reino Unido y Guyana (entonces Guayana
Británica) al firmar el documento reconocen el reclamo y la inconformidad de
Venezuela acordándose así encontrar una solución práctica, pacífica y
satisfactoria para las partes.
En el Acuerdo de Ginebra se
establece la creación de una Comisión Mixta integrada por representantes de
Venezuela y de Guayana Británica (Reino Unido, a pesar de ser parte firmante
del tratado, no tiene participación en la comisión) la cual en un plazo de 4
años tendría que decidir cuál podía ser la solución al problema limítrofe, una
vez vencido este plazo, se suscribe en 1970 el Protocolo de Puerto España entre
Guyana, Reino Unido y Venezuela por el cual se “congelaba”, por un término de
12 años, parte del Acuerdo de Ginebra. En 1982 Venezuela decide no ratificar el
Protocolo de Puerto España y se vuelve a lo establecido en el acuerdo.
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| Firma |
En 1983 Venezuela propone la
negociación directa con Guyana pero ésta no acepta y propone tres alternativas
(Asamblea General de la ONU, Consejo de Seguridad o Corte Internacional de
Justicia) que Venezuela rechaza.
Ese mismo año de 1983, por
iniciativa de Venezuela, el conflicto limítrofe se lleva bajo los auspicios del
Secretario General de las Naciones Unidas, en concordancia a lo previsto en el
artículo IV numeral 2 del acuerdo y apegados al artículo 33º de la Carta de las
Naciones Unidas referente a los medios de soluciones pacíficas de
controversias.
En 1987 Guyana y Venezuela
deciden aceptar el método de los Buenos Oficios que comienza a funcionar desde
1989 en la persona de un Buen oficiante elegido y aceptado por las partes. Esta
figura tiene como función acercar a ambos gobiernos con el fin de que estos
lleguen a una solución satisfactoria como lo dicta el tratado.
Actualmente, el Buen oficiante
es el jamaicano Norman Girvan quien ha sido elegido y aceptado por ambos países
con la anuencia del Secretario General de la ONU.
Las posiciones de las partes
surgen de una interpretación diferente del artículo 1 del acuerdo:
Artículo I: Se establece una
Comisión Mixta con el encargo de buscar soluciones satisfactorias para el
arreglo práctico de la controversia entre Venezuela y el Reino Unido surgida
como consecuencia de la contención venezolana de que el Laudo arbitral de 1899
sobre la frontera entre Venezuela y Guayana Británica es nulo e írrito.
Para Guyana, la finalidad
del acuerdo es inicialmente determinar si Laudo Arbitral de París es nulo e
írrito y que por lo tanto, a menos que Venezuela demuestre la nulidad, para el
Estado guyanés el laudo es una sentencia definitiva.
Para Venezuela, el objeto
del acuerdo es comprometer a las partes a llegar a una solución satisfactoria para
acuerdo práctico entre los dos países. Considera que la nulidad del Laudo
Arbitral de París está implícita y explícitamente demostrada y aceptada el
texto del documento, firmado por Guyana cuando era aún colonia, y que sin ese
reconocimiento, simplemente no tuviera sentido el acuerdo ni Guyana tendría que
haberlo firmado.
En Guyana fue criticado el
Acuerdo de Ginebra por haber reabierto un caso que, para ellos, estaba cerrado.
Efectivamente, Cheddi Jagan quien se opuso al acuerdo y que para entonces era
el jefe de la oposición guyanesa, fundador del Partido Progresista del Pueblo
(PPP), y que en años posteriores fuera presidente de la república, en su obra
"The West on Trial" (1996),escribió al respecto:
Guayana Británica, el
gobierno británico firmó en 1966 este documento reconociendo la reclamación
venezolana sobre el territorio Esequibo, arrebatado mediante el Laudo Arbitral
de París de 3 de octubre de 1899.
Culminaba una etapa en esta
historia de usurpación territorial que se inició en 1839 cuando el naturalista
prusiano Robert Schomburgk, desconociendo la frontera entre Venezuela y Guayana
Británica en el río Esequibo, presentó su línea de frontera que abarcó 142.000
km2 al occidente de esta arteria fluvial, en suelo venezolano de la provincia
de Guayana. La etapa concluyó en 1899 con el despojó de 159.500 km2 de
territorio nacional.
Fue solo en 1962 cuando,
luego de la razonada y extensa exposición del ministro de Relaciones Exteriores
de Venezuela, Marcos Falcón Briceño, ante el Comité Político Especial de la
XVII Asamblea de las Naciones Unidas, el gobierno británico accedió a discutir
la materia en conversaciones tripartitas. Por iniciativa venezolana
participaron en ellas representantes de Gran Bretaña, Guayana Británica y
Venezuela.
Se celebraron tres reuniones
ministeriales: en Londres (1963 y 1965) y en Ginebra (1966).
En Venezuela, aunque
actualmente constituye el documento más valioso para el proceso de negociación,
se percibe que adolece de elementos concretos que permitan materializar la
recuperación total del territorio por las contradicciones que posee tanto de
fondo como de forma.
Se acordó llegar a una
solución satisfactoria para acuerdo práctico que en la práctica resulta
inviable, Venezuela permitió que Reino Unido le transfiriera la disputa
territorial a su colonia, Venezuela permitió que la colonia resultara
independiente sin antes solucionar el problema fronterizo, Se le dio carácter
de estado a una colonia que no lo poseía, Se negociaría desde entonces con la
heredera de un despojo que propiciaron sus colonizadores y Se intercambió la
correlación de fuerzas: ya no se percibiría a Venezuela como la nación débil
usurpada por la potencia colonial de Reino Unido sino que ahora la pobre y
recién independiente Guyana aparentaría ser la nación débil ante el país rico y
petrolero como Venezuela que querría quitarle parte de "su
territorio".
De forma, porque resulta
ingenuo pensar que motu propio Guyana le regresará a Venezuela tres cuartas
partes de lo que considera su territorio heredado al momento de su
independencia y del cual ostenta la administración y ocupación, pudiendo
explotar sus recursos así tales actividades no sean símbolos de soberanía.
Asimismo, tres meses después del Acuerdo de Ginebra, Guayana Británica se
declara independiente, siendo desde entonces la República Cooperativa de
Guyana; Venezuela reconoce su independencia sin antes haber solucionado con
Reino Unido el problema de frontera, a pesar de que hace la salvedad de que
reconoce al nuevo estado a Este del río Esequibo y que se reserva sus derechos
de soberanía al Oeste del río.
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| Guyana |
¿SABIAS
QUE?
El Acuerdo de Ginebra fue
publicado en la Gaceta Oficial de Venezuela Nº 28.008 del 15 de abril de 19661
y posteriormente registrado por este mismo país el 5 de mayo de 1966 en la
Secretaría General de la Organización de las Naciones Unidas bajo el Nº
I-8192.2
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