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| José Antonio Páez |
La batalla de Mucuritas sucedió el 28 de Enero de 1817 enfrentando la
fuerza al mando del español Miguel de la Torre y la fuerza al mando del
venezolano José Antonio Páez. Tuvo lugar en el Hato de Mucuritas, departamento
de Apure
Debido a la renovada actividad revolucionaria en Venezuela, Pablo Morillo
ordena a Miguel La Torre un prolongado movimiento de su fuerza desde Pore en
Nueva Granada, atravesando los Andes y Casanare hacia Venezuela, en auxilio de
la Provincia de Guayana. La Torre se mueve tomando el curso del río Apure con
el objetivo de reunirse con Calzada, formando juntos la llamada división de
Vanguardia. Sin embargo es interceptado en el hato de Mucuritas por la fuerza
de caballería llanera de Páez.
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| Miguel de la Torre |
El general español Miguel de La Torre comandaba las tropas realistas, 1000
infantes (en su mayoría tropa novata del país del denominado batallón Cachirí)
y 800 jinetes según fuentes españolas, pero Páez cita 2.300 hombres de
infantería y 1.700 de caballería, esta última en su mayoría jinetes venezolanos
al mando del coronel Remigio Ramos. Páez dice que estaba al frente de 1.100
jinetes, pero se señalan 3.000 jinetes según fuentes españolas.
Mucuritas es una sabana al norte del estado Apure, cerca del llamado Paso
del Frío, a las orillas del río Apure. Miguel de La Torre desplazó a su
ejército con la infantería en columna compactas y a la retaguardia. Siguiendo
las indicaciones de Páez, los patriotas desafiaron a los realistas con un
ataque a sus flancos, advirtiéndoles Páez que se retiraran al ser rechazados de
manera de atraer en la persecución al enemigo.
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| Batalla de Mucuritas |
La maniobra dio resultado y la caballería realista se separó de su
infantería para perseguir a los hombres de Páez. En ese momento atacó el jefe
venezolano con el grueso de su fuerza y diezmó a la caballería de La Torre que
buscó refugio entre su infantería formada en cuadro. Entonces, Páez realizó
catorce cargas consecutivas de caballería contra la infantería sin resultado,
por lo que Páez prendió fuego a la sabana pero la infantería, protegida por el
humo, se mueve a través de la llanura manteniendo la formación hasta un pantano
cercano donde resiste hasta que finalmente Páez y la caballería patriota se
retiran. Pablo Morillo se une a La Torre el día siguiente, asume el mando y la
columna continua con su movimiento para llegar el 9 de febrero a San Fernando
de Apure. La Torre prosiguió con la marcha de su columna en auxilio de los
realistas en la Campaña de Guayana.
¿SABIAS QUE?
El valor de los llaneros y la estrategia de Páez de quemar la paja de la
llanura, aprovechando la ventaja del viento, con el propósito de sofocar al ejército realista, hicieron posible esta increíble hazaña.
Los españoles lograron salvarse lanzándose a una vaguada con agua por la
cual escaparon. Esta fue la primera derrota del General Morillo en Venezuela.
Hoy, en el lugar de los hechos se erige un obelisco conmemorativo de la
batalla, inaugurado en 1930.
El jefe realista Pablo Morillo, que se unió a La Torre al día siguiente,
estampó estas elogiosas palabras: Catorce cargas consecutivas sobre mis
cansados batallones me hicieron ver que aquellos hombres no eran una gavilla de
cobardes poco numerosa, como me habían informado, sino tropas organizadas que
podían competir con las mejores de S.M. el Rey.
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| Monumento de la Batalla de Mucuritas |
es.wikipedia.org
www.efemeridesvenezolanas.com
www.pgr.gob.ve
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