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| Ezequiel Zamora |
El 10 de Enero de 1860 muere
el Ilustre General Ezequiel Zamora, víctima de un disparo que le hicieron a
traición desde el campanario de una iglesia.
Este se encontraba en San
Carlos, Cojedes, asediando a los restos derrotados del ejército de la
oligarquía conservadora.
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| Cojedes/ Venezuela |
Jefe indiscutible del
Ejército Federal, Zamora hizo de la guerra entre los conservadores y liberales
en un amplio movimiento popular liberador, que levantaba las banderas de la
liquidación, de la oligarquía y la entrega de la tierra a los campesinos. Los
historiadores le han atribuido cualidades propias del héroe popular: valentía,
constancia indomable y, como él mismo decía, horror a la oligarquía.
Zamora era hijo de Alejandro
Zamora y de Paula Correa, modestos propietarios pertenecientes al estrato de
los blancos de orilla. Recibe la rudimentaria instrucción que podía brindarle
una zona rural todavía convulsionada por las luchas de la emancipación. Luego,
en Caracas, prosigue estudios primarios en la escuela lancasteriana. Es la
única educación formal que conoce. Sin embargo, gracias al temprano
acercamiento a su cuñado, el alsaciano Juan Caspers, adquiere informaciones
sobre la situación política y sobre los movimientos revolucionarios de Europa,
por cuyas contingencias se interesa en extremo.
Los años que transitan de la
infancia a la adolescencia cuentan con la compañía y las noticias de Caspers, a
las cuales se agrega la presencia y la posición progresista del abogado José
Manuel García, también vinculado a su familia; éste último le explica filosofía
moderna, historia universal y fundamentos de derecho romano, hablándole también
de los principios de igualdad y de la necesidad de su implantación en
Venezuela. No se sabe qué entendía el abogado por principios de igualdad,
seguramente la necesidad de hacer cumplir las promesas de justicia pendientes
desde la Independencia.
Provisto de estas ideas en torno al mundo y al
cambio social, el joven Zamora comienza a viajar hacia el Guárico con el objeto
de comerciar con ganado, pero pronto se establece en Villa de Cura (Edo.
Aragua) para fundar una tienda de víveres. La tienda prospera por la seriedad
que pone en sus tratos el recién llegado, quien expande sus nexos mercantiles,
apenas reducidos al menudeo de reses, caballos y productos agrícolas, hasta las
aledañas localidades de Cúa, San Francisco, San Juan, San José, El Pao,
Calabozo y algunas aldeas de Apure.
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| Zamora Ezequiel |
Dedicado originalmente al
comercio de víveres, su relación con el pueblo le hizo comprender el
descontento social ante la crisis económica que asolaba al país desde la guerra
de la independencia y, acogiendo las propuestas de Antonio Leocadio Guzmán, se
une a él, convirtiéndose en el Jefe regional de los Liberales. El 7 de
septiembre de 1846 Zamora se alza en Guambra, proclamando las consignas “Tierra
y hombres libres” y “Respeto al Campesino y Desaparición de los Godos”, lo que
le haría ganar la devoción popular y el nombre de General del Pueblo Soberano.
Bajo la dirección de
Ezequiel Zamora, la campaña del Ejército Federal condujo a sucesivas derrotas de
los godos en 1859. El 10 de Diciembre de ese mismo año, en la batalla de Santa
Inés (Barinas), quedaron diezmados los conservadores, y se abrió el camino
hacia Caracas y la victoria definitiva. Después de Santa Inés, Zamora se
dirigió hacia el centro del país a través de Barinas y Portuguesa, pero antes
de aproximarse a Caracas resolvió desalojar a los restos conservadores de la
ciudad de San Carlos.
Durante las acciones para la
toma de la plaza, mientras dirigía una operación de aproximación a las
trincheras enemigas, recibió un balazo en la cabeza disparado por un
francotirador colocado en el campanario de la iglesia. El asesinato de Zamora
fue producto de una conjura fraguada por la oligarquía conservadora, que se
valió de una traición dentro de las filas liberales.
Su inesperado deceso cambió
el rumbo favorable que llevaba la guerra para los federalistas y produjo la
pérdida de quien para muchos fue el más importante líder popular del siglo XIX
venezolano. Sus restos fueron trasladados a Caracas y colocados en la iglesia
de la Santísima Trinidad, actual Panteón Nacional, el 13 de septiembre de 1872.
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