El 23 de Enero, entre luces y sombras

Este mes se cumplen 57 años del derrocamiento de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez. Seis protagonistas de estos hechos -Mercedes Rizo, Américo Martín, Chela Vargas, Adícea Castillo, Ramón Losada y Douglas Bravo- comparten.

Mercedes Rizo:

El 23 de enero fue una rebelión del pueblo y de los militares

T/D’yahana Morales

F/Miguel Romero

Se cumplen 57 años del derrocamiento de la dictadura de Marcos Pérez Jimenez. La luchadora social y activista política de izquierda Mercedes Rizo sostiene que fue posible gracias la unión de las fuerzas cívicas y militares. “Fue una rebelión del pueblo y de los militares. De no haber sido por ellos no se hubiese llegado a derrocar a Pérez Jiménez”, sentenció.

Rizo recuerda que el 23 de enero de 1958 trabajó todo el día, y regresó a su casa al mediodía.

“La gente salió a las calles como nunca antes lo había hecho. Los conductores de los carros tocaban cornetas en señal de victoria y reinaba un ambiente de triunfo y alegría. Fue la sorpresa más grande para todos, porque a pesar de que lo esperábamos, nos sorprendió”, sentenció.

A su juicio, ese día hubo armas y conciencia en las calles, trabajando por un mismo objetivo. No hubo distinción entre uniformados y civiles; sólo hubo pueblo, enfatizó. De no haber ocurrido la unión cívico-militar, Pérez Jiménez no habría caído.

Pero la historia no se queda sólo en el 23 de enero. Rizo asegura que hubo antecedentes, y también, acciones posteriores. El 24 de enero, por ejemplo, las calles caraqueñas mostraron las huellas de la rebelión: vidrieras partidas, personas amanecidas, sucio en las aceras, locales cerrados y, sobre todo, personas caminando desde tempranas horas.

“Al llegar a la oficina donde yo trabajaba el ambiente estaba tranquilo. En horas de la tarde empezaron de nuevo los disparos. Era una mezcla de sentimiento y acciones”, sentenció.

MOMENTO DESAPROVECHADO

Sin embargo, la alegría duró poco. Mercedes Rizo asegura que, después de la caída de Marcos Pérez Jiménez, vino un periodo de represión más sangriento.

“Lamentablemente, me atrevo a asegurar que el Partido Comunista de Venezuela (PCV) no tenía visión de poder. Trabajaron fuertemente para derrocar a Pérez Jiménez, pero no disfrutaron del prestigio surgido después de esa fecha”, sentenció.

Luego del pacto de élites, el PCV se fue a la guerrilla. En opinión de Rizo, esto ocurrió por presión de las masas, y no porque se pensara en la toma del poder.

“Ese era el momento preciso para el ascenso de la izquierda, aunque algunas variantes no habían sido evaluadas. Es difícil asegurar que los militares con conciencia social, que formaban parte de las filas de la Fuerza Armada, hubiesen aceptado un gobierno de izquierda”, aseveró.

GANANCIAS Y PÉRDIDAS

Como militante política, considera que se debe evaluar en detalle lo sucedido ese 23 de enero. Dijo que se ganó mucho, pero también se perdió. Sobre la fecha, afirmó que sólo podría celebrarse la caída del dictador. Por ejemplo, señala, los gobiernos subsiguientes permitieron la creación de un montón de barrios en Caracas y en el interior del país. La Cuarta República le hizo mucho daño al país, después de todos los esfuerzos del pueblo por derrocar a un dictador, cuestiona.

“Con todo y el carácter represivo del Gobierno de Pérez Jiménez, durante la democracia formal que le sucedió la represión se intensificó. Se dieron las matanzas de Barcelona, con fusilamientos masivos de los insurrectos de Carúpano, Puerto Cabello y Cantaura. Fueron miles las desapariciones bajo el periodo de Raúl Leoni, así como los ataques a grupos guerrilleros”, apuntó.

Rizo cree que es necesario recuperar la historia de nuestro país, formar a la militancia y dar importancia a la organización popular y de base. Pidió a la juventud actual estudiar los acontecimientos de la vida nacional.

“Lo más importante que debemos tener como enseñanza del 23 de enero de 1958 es la esperanza de entrega de la juventud de la época; la fusión cívico-militar, que ahora está más vigente que nunca y el poder del pueblo”, apuntó.

Américo Martín:

El 23 de enero el pueblo descubrió su enorme fuerza

T/Nancy Mastronardi

F/Loel Henriquez

El factor determinante en el desenlace del 23 de enero de 1958 fue que, “el pueblo, que bruscamente descubrió su enorme fuerza”, expresó el abogado Américo Martín, uno de los principales líderes estudiantiles de la juventud del partido Acción Democrática para la época, y posteriormente fundador del Movimiento de Izquierda Revolucionario (MIR).

GESTA CÍVICO-MILITAR

La revelación del poder del pueblo no fue un hecho casual; Martín advirtió que -hablando en términos históricos- Marcos Pérez Jiménez fue derrocado por un movimiento insurreccional cívico-militar: “Ese régimen había destruido el avance institucional y democrático iniciado en Venezuela desde los primeros meses del año 36. El pueblo y los militares se unieron para retomar el curso democrático”.

La resistencia y el derrocamiento del régimen dictatorial no fueron un proceso aislado de las confrontaciones ideológicas que hervían en el mundo: “El marxismo, la democracia cristiana, salieron de sus cenáculos y se convirtieron en poderosas corrientes político-ideológicas”, señaló el también exguerrillero. Por eso, a la cabeza de la lucha estaba los partidos que articularon la resistencia, el Partido Comunista de Venezuela (PCV), Acción Democrática (AD) y el socialcristiano Copei, que actuaron junto a importantes fuerzas sociales como las y los trabajadores, el estudiantado, los grupos intelectuales y sectores empresariales.

Sin embargo, Martín aclaró que sin el concurso de las Fuerzas Armadas, aquella lucha habría sido muy cruenta, muy prolongada y con sacrificios desmesurados. “Pero debemos tener presente que los militares democráticos –como es lógico y comprensible- se unieron a una lucha ya desplegada, que contaba con su propia dirección política civil: la Junta Patriótica, el Frente Universitario y otros”, refirió.

REPRESIÓN Y LUCHA

Américo Martín señaló que la llamada generación del 58, de la que forma parte, fue protagonista de primera linea en la lucha contra la dictadura, que calificó como un cambio extraordinario, en cuyo desenlace trabajó activamente, “afrontando riesgos y soportando el feroz asedio represivo del régimen”.

“Para mí, no se trató de un hecho externo, libresco, para mirarlo desde los tendidos, sino de una gran operación en la que estuve muy involucrado. No fue casual que accedieran a la dirección del país luchadores hasta ese momento desconocidos, porque así lo imponía la lógica de la clandestinidad. Hacerse muy visible era extremadamente peligroso”, agregó.

Sobre las prácticas represivas del periodo perezjimenista, Martín indicó que la tortura se había institucionalizado. La represión, sin embargo, “era relativamente selectiva, lo cual no la hacía menos feroz”, expresó. Y relató que en los primeros años se ejercía principalmente contra los jóvenes de Acción Democrática, pero posteriormente se aplicó a la militancia de todas las organizaciones políticas.

LA TORTURA

El régimen, además de la ilegalización de partidos políticos, impuso también la censura de medios, la destrucción de sindicatos, ligas campesinas, organizaciones estudiantiles y gremiales.

“Ocupar posiciones de responsabilidad en la resistencia era un pasaporte para ser sometido a tortura. De ella puedo hablar con probidad porque en tanto que miembro de la generación del 58 fui víctima de torturas, junto con mis compañeros de las juventudes de AD y del PCV, que trabajaban en estrecha unidad”, rememoró Martín, a cuya memoria regresaron “las peinillas y los golpes, el rin, la picana eléctrica.

“Capítulo especial fue el de los campos de concentración de Guasina y Sacupana, aventura relatada con pasión por José Vicente Abreu”, dijo en alusión a la novela Se llamaba SN.

Guasina es una isla ubicada en Delta del Orinoco, donde funcionó un campo de concentración desde el año 1951. Américo Martín, estuvo preso allí, junto a militantes del AD y del PCV, entre ellos el ya citado José Vicente Abreu.

UNA FECHA NACIONAL

Américo Martín consideró que el 23 de enero de 1958 es una fecha nacional y no de un sector político específico. Por ende, consideró que debe ser recordada y celebrada por todas y todos las venezolanas.

“Para empezar ni el actual gobierno ni la actual oposición existían, aunque sí varios luchadores que hoy se ubican en las dos aceras”, agregó.

Mercedes “Chela” Vargas:

Una juventud con conciencia antiimperialista derrocó a Marco Pérez Jiménez

T/ D’yahana Morales

F/ Miguel Romero

Mercedes “Chela” Vargas, quien participó en la lucha contra Marcos Pérz Jiménez, aseguró que el 23 de enero de 1958 se consumó el triunfo de una juventud rebelde, de una multitud de adolescentes que tenían una visión diferente de la vida y estaban alimentados por las ideas y teorías del socialismo.

La juventud venezolana de los años 50 tenía una sensibilidad especial, que la llevó a vincularse a la resistencia y a la lucha contra la dictadura, comentó quien se inició en la política a los 12 años de edad y para la época militaba en el Partido Comunista de Venezuela.

Además de las inquietudes que los movían a enfrentar al régimen perzjimenistas, las muchachas y los muchachos tenían una importante relación con la clase obrera y desarrollaron un pensamiento antiimperialista. De esa manera, señaló Vargas, la militancia se tradujo en “una formación integral. No sólo era hablar de política, sino de arte, de cultura y canciones rebeldes”.

En definitiva, aquel movimiento joven que estaba inspirado por gran utopía, logró trazar “una política, una estrategia y, lo más importante, una organización revolucionaria”.

LUCHA CÍVICO-MILITAR

La revuelta popular que derrocó a Marcos Pérez Jiménez todavía le despierta emociones a Chela Vargas, que al hablar de su experiencia, destacó que era apenas una jovencita:

“Para esa fecha yo pesaba apenas 40 kilogramos. Estaba delgada, producto de tanto correo y correr y de la tensión a la que éramos sometidos a diario. Nos encargábamos de hacer bombas, tan sólo con gasolina y mecha. Queríamos burlar a la dictadura”

“Burlar” la dictadura significaba luchar por la libertad y la igualdad. Más que tumbar un gobierno, se imponía “la necesidad de transformar a la sociedad: sin explotados ni explotadores, y sin clases sociales”, aseveró Vargas.

La organización de la lucha comenzó a tomar forma en las bases del PCV, y poco a poco el pueblo se integró. Mediante “falsas” reuniones vecinales se compartían las informaciones y se establecía la logística para llevar adelante las acciones contra la dictadura, contó la curtida luchadora, quien explicó que desde la clandestinidad difundían panfletos y pintaban mensajes en las paredes callejeras.

Las brigadas juveniles visitaban periódicamente los barrios caraqueños y organizaban a la población.

“Mi lucha estaba vinculada a diferentes ámbitos. Recuerdo que cuando se daba el ataque a la zona que ahora conocemos como 23 de enero, a mí me tocó el trabajo de desaparecer un multígrafo con el que imprimíamos los comunicados. Me tocó subirme a un carro con un camarada y atravesar la balacera”, aseveró.

Al carácter insurrecto del pueblo de Venezuela, se sumó un cuerpo de militares conscientes y con sensibilidad social, señaló Chela Vargas. Estos uniformados estaban ganados para la lucha, y gracias a esa unión se consiguió el objetivo planteado.

Aseguró que para quienes vivieron esos episodios uno de los sentimientos que aflora al hablar de ese evento es la emoción:

“Cierro los ojos y lo que recuerdo es el sonido. Comenzó como un murmullo y poco a poco se hizo más fuerte. Muchas y muchos gritaban consignas. ¡Que muera la dictadura!, era la principal”.

LA DEMOCRACIA ADECA

Chela Vargas aseguró que cuando cayó Marcos Pérez Jiménez, el partido Acción Democrática (AD) inauguró una “democracia” que no fue más que “populismo y manipulación de la conciencia de las masas”. Con tristeza, recordó a la gran cantidad de camaradas caídos ante y después del 23 de Enero.

Como el gobierno de AD era una dictadura formal, el pueblo se alzó de nuevo, contó la luchadora.

“Había que construir una nueva unidad con los partidos políticos que verdaderamente estaban conscientes de la necesidad de avanzar en la búsqueda de una democracia soberana”.

REFLEXIONAR Y NO CELEBRAR

Para Chela Vargas, el 23 de enero no debe ser una fecha para celebrar, sino para conmemorar y reflexionar. “Hay muchas cosas que aprender de ese episodio. Una de ellas es la formación ideológica de quienes lucharon”. Y hay que reforzar la mística.

A su juicio, es necesario dar la batalla a las fuerzas reaccionarias y entregarse de lleno a la lucha revolucionaria, tal y como lo hizo la juventud del 58. Además aconseja avanzar en materia cultural para recuperar los verdaderos valores del país. Dijo que hay que ocuparse en el reforzamiento de la mística.

Adícea Castillo:

La caída de Pérez Jiménez debería ser celebrada por todos los venezolanos

T/ Nancy Mastronardi

F/ Héctor Rattia

“El 23 de enero de 1958 es una fecha que debería ser celebrada por todos los venezolanos. Este día representa la caída de una dictadura que por 10 años martirizó a este país, y penalizó, persiguió y torturó a todos los que no la apoyaban”.

Así valora Adícea Castillo, profesora de Economía de la Universidad Central de Venezuela, la jornada que puso fin a la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez. Ella participó activamente en esa lucha, pues para la época militaba en la Juventud de Acción Democrática.

La profesora advirtió que, aunque ese día coronó su objetivo un movimiento militar que se gestó en las Fuerzas Armadas en contra de la dictadura Pérez Jiménez, el movimiento estudiantil ejerció presión sobre las Fuerzas Armadas con una constante movilización.

La presión se intensificó a finales del año 1957, cuando se fueron a la huelga para protestar contra el Gobierno. En ese contexto -agregó- los líderes políticos del Partido Comunista, Acción Democrática y el Partido Social Cristiano de Venezuela-Copei) lograron infiltrar el sector castrense para medir el apoyo que podrían obtener de sus mandos.

“Para mí tuvo verdaderamente una importancia vital, porque yo estaba incorporada desde segundo año de bachillerato, en el año 1952, a la lucha política, y por lo tanto vimos el resultado de esa lucha, el 23 de enero, como un éxito”, expresó.

Para Castillo -quien posteriormente también formó parte del Movimiento de Izquierda Revolucionario (MIR)- las juventudes fueron las que más impulsaron esta lucha y dieron fuerza a la unidad de todos los partidos que tenían peso en ese entonces (Partido Comunista de Venezuela-PCV, Acción Democrática y el Partido Social Cristiano de Venezuela-Copei).

MOVIMIENTO ESTUDIANTIL

En el año 1957 nació el Frente Estudiantil Universitario, refirió la economista, el cual aglutinó a todo el movimiento de estudiantes que estaba en contra de la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez. Además, destacó, este movimiento fue muy importante porque “unió a la juventud de Acción Democrática, a la juventud del PCV (Juventud Comunista, JC) y a la juventud copeyana (Copei)”, refirió Castillo.

Los principales liceos de Caracas, como el Andrés Bello, el Fermín Toro y el Aplicación, se sumaron al frente universitario, comentó la profesora Castillo. Esa hermandad, sin embargo, generó dudas en el seno del PCV, cuya dirigencia no estaba segura de la conveniencia de confiar a las y los jóvenes el impulso de un movimiento contra la dictadura.

ENTRE LA LUCHA Y LA PERSECUCIÓN

Una de las cosas que marcó a Adícea Castillo del régimen perezjimenista fue la persecución política. “Esa era la respuesta constante a los estudiantes universitarios y de los liceos”. Comentó que el Gobierno se ensañó, en sus primeros años, contra la juventud de Acción Democrática, pero posteriormente esta práctica se recrudeció contra los jóvenes comunistas y los de Copei. “Ahí se llegó a la dictadura como tal, antes era sólo la dictadura contra los adecos”, recordó.

Su principal temor era observar a los carros de la Seguridad Nacional (SN) entrando a la Universidad Central de Venezuela (1956) para buscar a estudiantes y profesores que no compartían las ideas de la dictadura. “Vimos sacar, incluso, en los liceos, a los dirigentes políticos, los sacaba la policía y se los llevaban presos. Yo tenía profesores comunistas en Economía (en la UCV) a quienes los sacaron de los salones de clase”, expresó.

La SN se colaba en las aulas y acechaba a las y los docentes. Los agentes se sentaban como un estudiante más, “y si el profesor decía cualquier cosa contra la dictadura, lo encanaban. Yo vengo desde muy joven en eso y lo viví en carne propia, yo me tuve que venir de Maracay porque un profesor perezjimenista me tenía el ojo puesto”

Los dirigentes del Frente Estudiantil Universitario tampoco se salvaron de la Seguridad Nacional. Inicialmente, fueron apresados entre ellos Américo Martín. Luego esas dos personas fueron sustituidas por Héctor Pérez Marcano y José Vicente Abreu.

Pero desde ese miedo, las y los jóvenes estudiantes comenzaron a reaccionar contra las persecuciones. Aclaró, no obstante, que el número de líderes estudiantiles comprometidos no sobrepasaba los 300 y precisó que la juventud de Copei representaba una minoría.

EN LOS LAURELES

Para Adícea Castillo, la democracia en Venezuela “es frágil, hay que darle mucho peso al sector democrático”. “Uno no se puede quedar dormido en los laureles con la democracia, la democracia uno tiene que estar luchándola”, sentenció.

Cuando habla del “sector democrático”, la académica se refiere a la totalidad de la ciudadanía, por los sindicatos, instituciones, partidos políticos y movimientos sociales del país.

Insistió en que la democracia es vital para corregir las cosas que no andan bien y que todos los sectores del país deben mantener el ejercicio de las ideas desde el ámbito democrático. “Nunca hay que descuidar el proceso democrático, eso, para mí, es vital”. Incluso, dijo que apoya el socialismo democrático, como un sistema donde prevalece el debate de las ideas y las opiniones de toda la sociedad en general.

Criticó que luego del año 1958, quienes lucharon contra la dictadura tomaron posiciones similares y continuaban con prácticas represivas como la persecución. “Pero nunca fue igual el terror (en comparación con la dictadura perezjimenista). El terror que yo sentía cuando veía las camionetas verdes de la Seguridad Nacional era otra cosa”.

Igualmente, sentenció que el ejercicio ciudadano aún es débil. “Uno debe enseñarle a la gente lo que es el ejercicio democrático, donde no haya reyezuelos, que siempre hay en todos los partidos”, agregó.

NO FUE UN PACTO ENTRE ÉLITES

Adícea Castillo aseveró que la caída de Pérez Jiménez no se gestó a través de un pacto de élites. “Todas las direcciones políticas comenzaron a fraguar ese movimiento unitario, que logra la derrota y que incluso es previo a los movimientos militares contra Pérez Jiménez”.

Ramón Losada Aldana:

Lo que aúpa la oposición es el espíritu del puntofijismo

T/ Mercedes Aguilar

F/ Héctor Rattia

“El espíritu del 23 de enero, significa, básicamente la unidad, el ánimo de Frente, que comprende a las fuerzas revolucionarias y eso es imposible que la oposición quiera reivindicarlo hoy”.

Esta afirmación de Ramón Losada Aldana, quien actuó como activista político contra la dictadura de Pérez Jiménez y en su derrocamiento en 1958, le da pie para sostener que “lo que resulta evidente es que la oposición busca reeditar, con las adaptaciones pertinentes, la negación del 23 de enero, es decir, toda la carga antipopular y de subordinación nacional del Pacto de Punto Fijo”

Fiel a su trayectoria de lucha, llamó a hacerle contrapeso a las fuerzas que denuncia: “Así como la oposición aúpa el espíritu reaccionario de Punto Fijo, promovamos nosotros el espíritu unitario de la Junta Patriótica y propugnemos, en la realidad contemporánea del país, la organización y actividad efectivas del Polo Patriótico”.

DEMOCRACIA ABORTADA

La discusión sobre si el 23 de Enero de 1958 se inauguró realmente una era de democracia, Losada Aldana la aborda desde la constatación de que el proceso que siguió a la caída de la dictadura estuvo marcado por dos momentos contradictorios:

“Creo que es radicalmente necesario diferenciar el 23 de enero de 1958 y el 31 de octubre del mismo año, fecha en la que se firmó en el Pacto de Punto Fijo. Lo que define la primera fecha es la insurgencia de un movimiento popular masivo, unitario, dirigido por la Junta Patriótica para derrotar a una dictadura, mientras que el segundo inauguró, no una democracia, sino un período caracterizado por la carga antipopular y de subordinación de la soberanía nacional de los sectores puntofijistas”.

NUEVA YORK-PUNTO FIJO

De vuelta sobre el sentido del “espíritu del 23 de Enero” -que la oposición dice querer reeditar- surge la pregunta de si en ese momento privaba una visión de país compartida por todos los factores, o si fue solo una alianza circunstancial para derrocar la dictadura. El profesor Losada Aldana retoma la tesis de las fuerzas contrapuestas para dar una respuesta:

“A nuestra manera de ver, el espíritu del 23 de enero expresó un extraordinario movimiento popular dirigido a derrocar la dictadura y que logró su objetivo victoriosamente”.

Pero al mismo tiempo, otro movimiento se opuso a las fuerzas populares. Por contraste al combate librado en las calles de Caracas, “las clases dominantes sellaron un acuerdo gestado en Nueva York y capitaneado por el imperialismo”, acotó.

“Esas clases dominantes, de signo claramente oligárquico firmaron luego ese pacto en Caracas el 31 de octubre de 1958”, reiteró, y ahondó en las circunstancias en que se fraguó esa jugada. Al respecto comentó que la alianza de organizaciones constituidas en un frente político para poner fin al periodo perezjimenista, se sostuvo en el trabajo de resistencia clandestina de Acción Democrática y el Partido Comunista de Venezuela. Luego se incorporaron posterior de Unión Republicana Democrática y Copei.

Las acciones de ese gran frente dieron lugar a una situación crítica para el régimen, que desembocó en un estado de efervescencia popular, como lo rememora quien fuera uno de los protagonistas de ese momento:

“Los partidos políticos acrecientan sus fuerzas, se multiplican las luchas estudiantiles, se incrementan poderosamente los combates obreros, hay conspiraciones militares y, en general, movilización multitudinaria contra la dictadura y por su derrota. Todo ello bajo la dirección de un frente unitario, la Junta Patriótica”.

ESTALLAN LAS CONTRADICCIONES

La lucha popular no cesó con la caída de Pérez Jiménez, advirtió Losada Aldana, sino que cobró auge. Sin embargo, “luego de circunstancias de flujos y reflujos, ocurren hechos social y políticamente contradictorios”. Como ejemplo de ello, señaló que a pesar de que el movimiento del 23 de enero tenía “un origen revolucionario y popular, se produjo la inclusión en la Junta de Gobierno de los coroneles Casanova y Romero Villate, reconocidos miembros del perezjimenismo”.

La reacción del pueblo no se hizo esperar, y los dos oficiales, “debido a las protestas en las calles, fueron rápidamente relevados. Pero en su lugar fueron incorporados los empresarios Eugenio Mendoza y Blas Lamberti, representantes de los intereses de la oligarquía económica”.

Los meses que siguieron a la caída de Pérez Jiménez estuvieron marcados, entre otros problemas, por “el creciente desempleo desempleo, que trajo consigo movilizaciones multitudinarias”, relató el académico, quien destacó que se produjo también “un incremento migratorio desde el interior del país”.

El clima de agitación que reinaba en las calles “encontró el rechazo de los representantes de la oligarquía, acomodados en posiciones de poder en las estructuras del gobierno provisional, que eran la Junta de Gobierno y un Gabinete Ejecutivo que esta designó”.

Otro hecho contradictorio y conflictivo, “lo constituyó la visita de Richard Nixon (vicepresidente de Estados Unidos) en el mes de mayo, pues fue un evidente acto de carácter injerencista, fuertemente rechazado en las calles de Caracas”.

Así quedó en evidencia que “el frente político creado para poner fin al periodo perezjimenista se sustentaba una perspectiva popular, divergente a los intereses de las élites”.

Esa realidad terminó de servir la mesa para el Pacto de Punto Fijo, “alianza conformada meses después, y concretada el 31 de octubre de 1958, entre AD, COPEI y URD, con la exclusión del PCV, bastión fundamental en la caída de la dictadura, y de todo factor de izquierda”.

LOS OBJETIVOS DE LAS ÉLITES

Losada Aldana asegura que “la conducta política de los líderes oposicionistas y el programa que acaban de publicar no deja dudas sobre los propósitos de las élites políticas y financieras que representan”: reeditar el pacto de Punto Fijo, que en su momento surgió para frenar “frente político con una perspectiva popular divergente de los intereses de las élites”.

Douglas Bravo:

La represión avanzó durante democracia puntofijista

T/Nancy Mastronardi

F/Héctor Rattia

Luego de la caída del general Marcos Pérez Jiménez, el 23 de enero de 1958, los gobiernos que siguieron a la dictadura continuaron impulsando prácticas represivas, especialmente contra líderes políticos del Partido Comunista de Venezuela (PCV), acusó Douglas Bravo, exguerrillero venezolano, que para la época de esa organización de izquierda.

El Gobierno de Rómulo Betancourt (1959-1964), de Acción Democrática (AD), perseguía a sus oponentes, especialmente a los militantes del PCV, recordó Bravo. Pero la represión, advirtió, fue aún más severa durante el mandato de Raúl Leoni, también de AD.

TERROR Y DESAPARECIDOS

Bajo el régimen de AD surgieron los Teatros de Operaciones antiguerrilleros (TO). Uno de ellos funcionó en la Escuela de Operaciones Especiales del Ejército en Cocollar, estado Sucre, donde centenares de ciudadanos eran apresados, torturados y luego desaparecidos. Bravo comentó que durante gestión de Leoni se cuentan más de 2 mil personas desaparecidas.

Entre las personas torturadas y asesinadas por los gobiernos que siguieron a Pérez Jiménez mencionó al periodista venezolano Fabricio Ojeda (ex presidente de la Junta Patriótica (JP) que dirigió la lucha política), Alberto Lovera, dirigente del PCV y a Jorge Rodríguez (militante de la Liga Socialista). La democracia era una farsa, aseveró Bravo, quien representaba al PCV ante la JP.

La democracia puntofijista creó también la Dirección General de Policía (Digepol), la cual, apuntó Douglas Bravo, recibía asesoría de Estados Unidos y del terrorista Luis Posada Carriles, sobre quien pesa, entre varios delitos, el asesinato de 73 cubanos que viajaban en un avión de Cubana de Aviación, hecho ocurrido el 6 de octubre de 1976 en Barbados.

CON EMPRESARIOS Y SIN COMUNISTAS

Antes de la caída de Pérez Jiménez, durante la huelga general del 21 de enero, se fraguó el Pacto de Nueva York, sellado por Rafael Caldera (Copei) Jóvito Villalba (URD), Rómulo Betancourt (AD) y el empresario Eugenio Mendoza. “Lo crearon porque tenían miedo que la Junta Patriótica de Gobierno manejara todo, así que se adelantaron y trataron de crear un poder que pudiera desviar a Pérez Jiménez”, recordó quien entonces fuera dirigente del Comité Obrero del PCV.

Dentro de este pacto quedó excluido el Partido Comunista de Venezuela. “Ese pacto quiso excluir al PCV, hacer la paz social, eliminar contratos colectivos, etc, etc. Después del 23 de enero la democracia que se instauró fue chucuta, coartado, porque se puso en práctica no la Junta Patriótica sino el Pacto de Punto Fijo, que incluía solamente a los que conspiraron en Nueva York y a la burguesía”, sentenció Bravo.

Pero la burguesía no era antiperezjimenista, sino que cortó sus lazos con el régimen para proteger sus intereses. Sobre ese punto, Bravo remite a su libro La otra crisis. Allí asegura que un “foco de perturbación a la estabilidad de la dictadura” fue la burguesía venezolana, que rompió su alianza con Pérez Jiménez “porque durante el régimen se desarrolla con gran fuerza el Capitalismo de Estado (…) Al lado de las obras suntuosas que le permiten a la burguesía sus jugosas ganancias, el dictador impulsa empresas de interés nacional como la Electrificación del Caroní, la Represa de Guárico, la Petroquímica y la Siderúrgica”.

LA JUNTA PATRIÓTICA CLANDESTINA

Bravo recordó que la Junta Patriótica, creada en junio del año 1957, fue la que impulsó el fin del gobierno perezjimenista. Esta organización clandestina la encabezada el periodista Fabricio Ojeda, del partido Unión Republicana Democrática (URD), junto con Guillermo García Ponce del PCV, y como dirigentes de AD y de Copei.

Bajo la conducción de la Junta el 21 de enero de 1958 se inició una huelga general. “Eso es lo que en realidad derrota al general (Pérez Jiménez), porque la huelga se extendió y la asumió todo el pueblo. Y participaron militares, el clero, civiles, estudiantes”, precisó. Y señaló que la primera manifestación pública fue la de monseñor Arias Blanco, que leyó un mensaje pastoral en mayo del año 1957 que por su contenido fue percibida como una declaración contra de la dictadura.

Otro proceso relevante fue la huelga estudiantil del 21 de noviembre del año 1957, que, en palabras del exguerrillero, hizo tambalear al perezjimenismo, al punto de que apresaron a la mayoría de los estudiantes.

En relación con la participación de la Fuerza Armada, Bravo mencionó que en su seno se generaron diversos grupos de conspiración como los de los oficiales Trejo, Moncada Vidal, Castro León y Martín Parada.

REPERCUSIONES DEL 23

“Ese 23 de enero tiene repercusiones hasta ahorita, porque la alianza cívico militar, a pesar de haber tenido fracasos, siguió durante todo el período de Punto Fijo y sigue. Ahí está el levantamiento del 4 de febrero de (Hugo) Chávez”, comentó.

Indicó también que la izquierda no aprovechó la caída del gobierno perezjimenista y no supo cómo manejarse dentro de la Junta Patriótica clandestina.

DEMOCRACIA CÍNICA Y CORRUPTA

En su libro La otra crisis, Douglas Bravo sostiene que la democracia puntofijista “alababa sin pausa las virtudes de su democracia”, pero, al mismo tiempo, la corrupción se exhibía “cínica y desvergonzadamente”. Y lanza una acusación:

“No es exagerado decir que el único peculador enjuiciado y condenado en 25 años fue precisamente el representante de la dictadura derrotada: Marcos Pérez Jiménez”.